Каспий теңізі жағасында, Кавказдың оңтүстік-шығыс бөлігінде Әзірбайжан республикасы орналасқан. Әзірбайжан аудармада » от елі «немесе дәлірек айтқанда» от иесі елі «дегенді білдіреді. Әр ғасыр бойы шетелдік саяхатшылар осы аумақтағы мұнай мен газдың шығуын атап өтті. Жергілікті халық мұнайды өзінің практикалық мұқтаждықтарына беймәлім уақыттан бастап пайдаланды, ал газдың табиғи шығуынан жанып кеткен алаулар елдің атауын анықтады.
Атропатен түріндегі бұл атау бірінші рет біздің дәуірге дейін IV ғасырда Македонский Александрдың жорығына байланысты аталады: Атропат осы орындардың сатрап, Александрдың жақын серіктесінің сынағы болған Дария парсы патшасының ставленникі. Ортағасырлық армян хроникаларында Әзірбайжан Атрпатакан деп аталады, ал араб деректерінде Адербейган деп аталады. Бұл атау ресми ретінде жақында ғана Кеңес өкіметін орнатқаннан кейін ғана бекітілді. Кейінгі орта ғасырларда Закавказья аумағының бұл бөлігі Ширвана, Ширван провинциясы деп аталады, ал әзірбайжандар төңкеріске дейін жиі адербейджан татарлары немесе Әзірбайжан деп аталды. Кеңес өкіметі кезінде татараның атауы шындыққа сәйкес келмейтін, республика халқы жай әзірбайжандар деп атала бастады.
Салыстырмалы түрде жас әзірбайжан тілі болып табылады. Әзірбайжан халқының ежелгі тілдері Кавказ тілдеріне қатысты. Осы тілдерде говорило көне халық. Алайда, VII-IV ғасырларда эраның пашасына дейін бұл жерге иран тілді тайпалар еніп, бұл тайпалардың тілдеріне елеулі әсер етті. Бұл ел тарихының соңғы кезеңінде Иран тілдік тобына жататын мидиялықтардың мысалында жақсы көрінеді. Иран тілі Азербайджанның солтүстік бөлігінде, Кавказ Албаниясында жартылай таралған. Иран, парсы тілдерінде, атап айтқанда, ХІІ-ХІІІ ғасырдың басындағы атақты әзірбайжан ақыны Низами Гянджеви өз шығармаларын жазды.
Халықтың түркі тіліне көшуіне орта ғасырларда барлық таяу және Орта Шығыста бұл тіл ұлтаралық қарым-қатынас тілі ретінде қолданылды. XX ғасырдың басында этнографтар елдің шеткі оңтүстігінде орналасқан бір аймақтың ер азаматтары өз үйінде Ана тілінде (Талыш) сөйлемей, олардың отбасы мүшелері — әйелдер мен балалар да Әзірбайжан тілін үйренуі үшін жиналған қызықты оқиғаны анықтады. Дегенмен, қазіргі таңда Әзірбайжанда иран тілді және Кавказды халықтың шағын топтары сақталған.
Әзірбайжан Кавказдың басқа да өлкелері сияқты көптеген ғасырлар бойы тонаған, қираған, өлтірілген көптеген жаулап алушыларды өзіне тартты… Әзірбайжан феодалдық хандықтарға қарсы кіші, ал, әрине, мұндай жағдайларда өз тәуелсіздігін сақтап қалу мүмкін емес еді. ХІХ ғасырдың бірінші ширегінде Әзірбайжан Ресей империясының құрамына кірді, бұл әзірбайжан халқы үшін үлкен прогрессивті мәнге ие болды. Шаруашылық, әдебиет, өнер, ағарту тез дами бастады. Бакуде мұнай өндіру күрт өсті. Бұл көптеген және көп ұлтты пролетариаттың қалыптасуына ықпал етті. Шарттары жұмыс нефтепромыслах тым ауыр жұмыс тұрдық лас антисанитарных бараках, влачили нищее полуголодное тоқтатты. 1917 жылы Баку Кавказдағы революциялық күрес орталығына айналды. Бұл жерде Кавказ халықтарының достық пен бауырластығының символына айналған Баку коммунасы құрылды.
Әзірбайжан-бай өлке. Оның жерінің ерекше құнарлылығын осы елге келген барлық жазушылар мен саяхатшылар бір ауыздан атап өтті.
«… Агван тамаша елі… Үлкен тауықтың өзені қарқынды ағыспен көптеген үлкен және шағын балықтарды әкеледі. Ол Каспий теңізіне құяды. Оның айналасындағы өрістер нан, шарап, мұнай, тұз, жібек және мақта бумармен мол. Зәйтүн ағаштарының көрінбейтін саны; тауларда алтын, күміс, мыс және сары ладан өндіріледі. Жабайы аңдар да бар: арыстандар, жолбарыстар, барстар, есектер және көптеген құстар-қырандар,сұңқарлар және оларға ұқсас…»- VII-X ғасырдың Кавказ Албаниясының шежіресінде оқимыз.
Ежелгі атақты географ Страбон Әзірбайжан туралы жазады, онда жер » адам қамқорлықсыз, өсірусіз және егілмей, жеміс береді… Көптеген жерлерде егілген дала екі рет, үш рет береді… Барлық бұл алқап Вавилония мен Мысыр қарағанда өзендермен және сумен суарылады, сондықтан ол үнемі жасыл түсті және тамаша доғалар бар. Бұл елде және ауа жақсы. Жүзім ұрандары жабылмайды (қыста), ал бес жылда бір рет кесіледі. Бұл ұрықтар екінші жылы жеміс береді; олар жетілген жасқа жеткенде, жемістердің көп бөлігін бұтақтарда қалдырады. Үй және жабайы аңдар тамаша өсу алады. Адамдар да сұлулығымен және өсуімен ерекшеленеді; олар адал және шыншыл».
Мемлекет пен ортағасырлық еуропалық және орыс авторлары баспалдақтан кем емес мінездеме береді.
Әзірбайжанда бау-бақша өте дамыған. Елдің құрғақшылық аудандарында халықтың негізгі жұмысы мал шаруашылығы болды.
Бүгінгі таңда әзірбайжандықтардың ауыл шаруашылығының негізін егіншілік пен мал шаруашылығы құрайды. Негізінен бидай мен мақта, ал Ленкоран ойпатында — күріш, шай және цитрус өсіріледі. Кавказдағы барлық жерде сияқты мал шаруашылығының ерекше ерекшелігі-малдың жазықтық тауынан маусымдық қоныс аударуы. Мұнда ұзын, жіңішке, жұмсақ жүні бар тау қойының жаңа тұқымы бар. Тау бөктерінде және тауларда ара шаруашылығы, Жібек шаруашылығы таралған.
Әзірбайжандағы өнеркәсіптің маңызды саласы-мұнай өндіру және өңдеу. Өндірістің басқа да түрлері пайда болды: машина жасау, мұнай химиясы, тоқыма және тамақ өнеркәсібі, энергетика дамыды, қуатты суару жүйелері салынды. Өткен жылы Әзірбайжанда әр түрлі үй кәсіпшілігі мен қолөнері кеңінен дамыған,олардың қазіргі уақытта кілем тоқымашылықтың маңызы зор.
Әзірбайжандағы барлық Закавказия республикаларының ішіндегі ең жылы климат, бірақ Қара теңізге ұқсас субтропиктер тек оның шеткі оңтүстігінде ғана бар.
Әзірбайжанның бір бөлігі биік таулармен айналысады, солтүстігінде Үлкен Кавказ таулары, оңтүстік-батысында Кіші Кавказ таулары. Каспий теңізіне Апшерон түбегі қосылады. Әзірбайжанның аумағында сирек кездесетін, өте көне ағаш тұқымдары бар ормандар, жарқын гүлдері мен шырынды шөптері бар альпілік шалғындар, ірі өзендер — Араке, Кура және т.б. бар. Тауықтың атырауында және жақын жағалауларда қамыс, ұсақ аралдар көп. Қыста өте жылы ауа райы сақталатын осы жерлерде суда жүзетін құстардың Байқаусыз саны жиналады. Бұл жерде үйректер, қаздар, аққулар, фламинго және пеликандар қыстайды. Бірақ Әзірбайжанның едәуір бөлігі-құрғақ, сусыз жартылай шөлейт-жартылай шөлейт, кейде төбешік,кейде мүлдем тегіс. Бұл жерде Азербайжан халқының үштен бір бөлігін құрайтын көшпелі мал өсірушілер ғана өмір сүрді. Қазіргі уақытта мал шаруашылығы өзінің маңызын сақтап қалды, бірақ көшпенді жерден отарлы болды. Ойпаттылық көптеген суару каналдарының қиылысқан, соның арқасында оның едәуір бөлігі гүлденген алқаптарға, бақтарға, жүзімдіктерге айналды.
Ескі Әзірбайжандағы ғылыми көзқарастар Шығыс философиялық ой мен ғылым арнасында дамыды.
Алайда, ескі Әзірбайжандағы сауаттылық пен ғылыми білім кең халық массасына қолжетімсіз болды. Кеңес өкіметі жылдарында ғана мектептер, жоғары және ғылыми мекемелер, соның ішінде Әзірбайжан Ғылым академиясы, Білім және ғылым бүкіл халыққа қолжетімді болды.
Қала мен ауыл
Баку-Мұнай қаласы-теңізге, оның түбіне жүздеген бұрғылау ұңғымаларын басып, олардың арасында теңіз көшелері-эстакадтың ондаған километрін кесіп өтті. Қазіргі таңда Баку мұнайдың басты жеткізушісі болып табылмаса да, бұл елдің қара алтыны, бірақ оның мұнай өндірудің жалпы балансындағы салмағы ежелгі даңққа қолдау көрсету үшін зор.
Баку — әлемдегі ең көне Мұнай кәсіпшілігі. Топырақтан ағып жатқан мұнай, көне дәуірде, мұнда примитивті құдықтардан былғары шелектер өндірген.
Әзірбайжанның дәстүрлі архитектурасы қайталанбас реңге толы. Бұл колорит қалаларда көптеген ескі ескерткіштерді құрайды — бекініс құрылыстары, феодалдық билеушілердің сарайлары (Әзірбайжанның Ресейге қосылуы қарсаңында елде он сегіз феодалдық хандықтар болды), мешіттер, кесенелер, керуен-сарайлар, ерекше Шығыс архитектурасының моншалары және т.б.
Республиканың астанасы Баку қаласы-ең әдемі қалалардың бірі. Қаланың іскерлік орталығы нысандардың монументтілігімен, Лоджиялар мен тауашалардың көптігімен, сәулет бөлшектерінің Мұқият өңделуімен ерекшеленетін көп қабатты тас ғимараттармен тұтас салынған. Бұл жерде жеті қуатты мұнаралармен бекітілген ескі бекініс қабырғасының ұлы қалдықтары сақталады. Бекіністің ішінде мемлекеттің қорғауында XV ғасырда салынған Ширваншахтардың бірегей сарай кешені бар. Жағалауда алты қабатты үйдің биіктігіне жететін атақты Қыз мұнарасы қара тастан салынған. Бакин шығанағына әдемі приморский паркі кіреді.
Ежелгі Әзірбайжан тұрғындары әдетте үлкен болды және өте тығыз құрылыспен ерекшеленді. Олардағы үйлер тұйық тас немесе саз балшықты қабырғамен көшеден қоршалды, және тек кейбір жерлерде, соның салдарынан үй жанындағы бақтардың жасыл жапырағы ауылдарға тұрғын үй, мейірімді көрініс берді. Қисық ұлулар кез келген жоспарсыз ілінген және олар екі салт атты әрең ажырата алатындай тар болды.
Кіші Кавказ тауларында және оған іргелес жазық аудандарда «гараждар», яғни «қара үй»деп аталатын тұрғын үй басым болды. Бұл сатылы жиынтық жабыны бар жартылай шыны болды. Гараждың негізін бір-біріне тізбектелген ағаш тәждер қатары құрайды, олардың төменгі бөлігі үй-жайдың бұрыштарында қойылған қалың бағандарға сүйенген. Квадраттық тәждер көтерілу шамасына қарай азая түсті және осылайша тақталармен, қанаттармен бұтақтармен немесе сабанмен қаптап, жермен көмкерген күмбезді құрады. Күмбездің жоғарғы жағында үйдің ортасында еденде болған ошақтан түтін шығу үшін шағын тесік қалдырды.
Бүгінгі таңда әзірбайжандық ауылдардың сыртқы келбеті айтарлықтай өзгерді. Олардың көпшілігі толық қайта жоспарланды. Барлық жерде заманауи тұрғын үйлер бас сүйекті және шиферлі шатыры, терезелері мен әйнектелген верандасы бар. Қарапайым тұрғын үй-жайлардан басқа, үйлерде қонақ еркін сезінуі үшін верандаға жеке кіретін есігі бар ерекше қонақ бөлмесі бар. Тұрғын үйдің интерьері өзгерді. Енді үйлер қазіргі заманғы жиһазбен жабдықталған, ол бұрын мұнда мүлдем болмаған, бірақ барлық қабырғалар мен едендерді кілеммен жабады, себебі кішкентай жастықшаларда еденде отыру дәстүрі қалды.
Халықтық костюм
Грузия мен Армениядан айырмашылығы, Әзірбайжан ауылдарында әйелдер ұлттық киімін киіп (толық немесе ішінара). Оның негізгі элементтері — көйлек және ұзын, өте кең, еркін түстер юбка. Көйлектердің үстіне кеудесінде өте кең және терең ойығы бар Арқалық киіледі. Белден жоғары, ол фигураны тығыз жеңілдетеді, ал белден төмен кең фалдармен таралады. Әзірбайжан әйел архалук өте ұзын емес, тек санның ортасына дейін немесе одан да қысқа. Оның жеңдері жеңіл, шынтақтан кеңейетін немесе түймелерге түймеленетін тілік болуы мүмкін. Кеудедегі тіліктің шеттері көбінесе теріден жасалған оторочкамен, алтын және күміс шариктермен, баумен, баумен тігіледі. Арқалук былғары немесе барқыт белдікпен үлкен фигуралық иірімжіптермен тоғыстырылады. Белдікке кейде түрлі салпыншақ пен монеталар тігіледі. Бай әйелдер мерекелік күндері қымбат тастармен безендірілген ажурлық жұмыстың күміс және алтын жалатылған белдеулерін киген. Юбка астында ұзын және кең шароварлар киген. Юбка астын баумен, мишурамен немесе өзге түсті матамен әрлеген. Аяққа түрлі түсті шұлықтар мен аяқ киім киген.
Басында барқыт кестеленген бас киім — Тюбетейка, оның үстіне орамал, ал қарт әйелдер — сондай-ақ чалма киген. Қазіргі уақытта қатты таңылған орамалмен шектеледі.
Қазіргі уақытта қала тұрғындары Ұлттық киім кимейді,ал еуропалық сәнге сәйкес киінеді. Егер қалада әйелді ұлттық киімде кездестірсең, ол ауылдан келгеніне сенімділікпен айтуға болады, ауылда еуропалық көйлек пен Ұлттық киім киеді, ал көбінесе сол және басқа элементтерді киеді. Бірақ, тіпті Еуропалық үлгідегі көйлектер тіпті, дәстүрлі рубалар сияқты жағасы бар, манжетте ұзын жеңді (тіпті жазғы көйлектерде), жинақтауға кең юбкасымен тігіледі. Барлық шаруа қожалықтары міндетті түрде платбк киеді,ал қалада тек қана қарт әйелдер киеді.
Ерлер бүгінгі күні қалада да, ауылда да еуропалық киініп жатыр. Ұлттық киім нысандарынан папахтар мен тондар пайдаланылады. Көне ерлер ұлттық костюмі жалпы кавказ ерлер киімінің нормаларына сәйкес келді. Бұл ең алдымен шароварлар мен архалук болды. Ер архалук тік тұрған жағасы бар, қылқаламға тік тарылған жеңдері бар. Әзірбайжандық ер архалук тек бір сортты ғана емес, сонымен қатар Кавказдың басқа жерлерінде дерлік кездеспейтін екі сортты болды. Бір қаусырмалы арқалықтар ілмектерге, ал екі қаусырмалы түймелерге түймеленеді. Архалук үшін әдеттегідей, белден жоғары Ол жеңілдетілді, ал белден төмен қатпарлар немесе фалдалар болды. Оның белдігін күміс бляшкамен немесе жай белдікпен байлады. Арқалықтың үстінен чоханы киген. Оның жоғарғы бөлігі мен жеңдері астарларда жасалған. Әдетте кеудеге (міндетті емес) газыри келді. Чохи ұзындығы қатты өзгерді. Жеңдер әртүрлі болды-тік, кеңейтілген, жалған( арқаға салынған), кесілген, кесіндіде ілгектері бар. Аяққа тоқылған шұлық, былғары аяқ киім, ал қалада — өткір аяқ киім және жұмсақ етік киген.
Қазіргі уақытта Кавказдағы барлық жерде сияқты еркектерде тульдің жоғары емес кеңеюі бар қаракөл папаларына деген махаббат сақталды. Дәстүрлі толық костюмді тек ұлттық ансамбльдердің қатысушыларында, кейде үйлену салтанаттарында кездестіруге болады. Стандартты өнеркәсіптік өнімдер өмірдің барлық салаларына кеңірек енгенде, мәдениеттің ұлттық түрлері қоғамның әртүрлі қабаттарындағы жақтаушыларды табады. Бұл құбылыс барлық жерде және барлық марапаттауға лайық.
Әдет-ғұрыптар, салт-дәстүрлер, мерекелер
Әзірбайжандардың қоғамдық және отбасылық өмірінде XX ғасырдың басына дейін жартылай феодалдық, жартылай мұрағатты қатынастардың көптеген сарқыншақтары сақталған. Осы ұсыныстарға сәйкес отбасы басшысы отбасы мен үйде толық иесі болды. Ол некелік шартта айтылған берілген әйелінен басқа отбасының барлық жылжымалы және жылжымайтын мүлкіне билік етті. Ол ауыл ақсақалдары бас рөл атқарған ауылдық қоғамда отбасын таныстырды. Ақсақалдар барлық істерді әділ (қарапайым құқық) және шариғат (мұсылман құқығы) негізінде ШЕШТІ. Әйелдер мен жастар осы жиналыстарға қатысуға құқығы жоқ.
Кіші үлкендер мен әйелдердің қатаң бағынуы ерлер отбасылық қарым-қатынаста да үстем болды. Мысалы, әкесі қайтыс болған жағдайда ұлы қызға қарағанда мұраның көп бөлігін екі есе алды.Бірақ әкесі — отбасы басшысы өмір сүрген кезде — тіпті ересек ұлы да отбасылық мәселелерде дауыс беруге құқығы жоқ және әкесіне немесе атасына еш қарсылық білдірмеді. Үйленген әйелдер үйдің үлкен иесі-әжесіне, күйеуінің анасына бағынады. Әсіресе қалыңдықтың жағдайы ауыр болды. Ол үйдегі барлық ер адамдардан аулақ болуға міндетті, отбасының аға мүшелері болған бөлмеге кіруге құқығы жоқ. Әдетте ол ас үйде болды. Кешке келін (ал ол болмаған жағдайда-қызы) дала жұмыстарынан оралған барлық ер адамдарға аяқтарын жууға міндетті болатын. Күйеуінің немесе үлкен әйелдің рұқсатынсыз қалыңдық тіпті ата-анасының келуіне, бақшаға шығуға, көршілеріне баруға да құқылы емес. Үлкенде ол өзінің бас орамалының соңы беттің төменгі жартысын жабу керек еді. Далаға шыққан кезде Әзірбайжан-әйел көйлектің үстінен оның пішінін аяғынан басына дейін жасырған ерекше жапқыш-чадраны киюге міндетті болды. Кеңес өкіметі орнағаннан кейін ғана барлық осы (және басқа ұқсас) ескірген әдет-ғұрыптар біртіндеп жоғалды. Қазіргі уақытта Әзірбайжан әйелдері ерлермен тең құқылы және қоғамдық өмір мен өндірістің барлық салаларында табысты еңбек етуде. Қазір әйелдер фабрикалардың директорлары, колхоздардың төрағалары, инженерлер, агрономдар, дәрігерлер, педагогтар болып табылады, көптеген әйелдер ордендермен және медальдармен марапатталды.
Қоғамдық және отбасылық тұрмыста болған өзгерістер көптеген бұрынғы әдет-ғұрыптар мен салттардың, соның ішінде үйлену салттарының өзгеруіне ықпал етті. Бұған дейін шариғатпен заңдастырылған және халықтың ауқатты бөлігі арасында жиі тәжірибе жинақтаған, қазіргі уақытта толығымен сарқылған. «Люлечное обручение» сияқты әдет — ғұрыптар да жоғалып кетті, қыздар бесікке құяды, тең емес некелер, атап айтқанда, жас қыздарды қарттар үшін үйленген, жас жігіттердің қалауына қарамастан неке қию, ҚАЛЫМ-қалыңдық үшін сатып алу және т.б. Сонымен қатар, үйлену салтанатында көптеген дәстүрлі әдет-ғұрыптар сақталған.
Бүгінгі күні әсіресе әдемі, үйлену тойында қалыңдықтың кию рәсімі, оны күйеу жігіттің үйіне апарады. Жастар енді үйлену тойының үстіне жиі қатысады, бұл бұрын мүлдем жарамсыз деп саналды. Сонымен қатар, үйлену кезінде қазіргі уақытта көптеген көне салт-дәстүрлер мен ережелер сақталады.
Халықта бұрынғы тіл нанымдарына байланысты әртүрлі әдет-ғұрыптар мен сенімдер ұзақ сақталған. 21 ақпан мен 21 наурыз аралығында табиғат қысқы ұйқыдан ояна бастаған кезде, кешке бірінші орта қарсаңында: от жағып, от арқылы секірді. Осы жылдың төртінші сәрсенбісінде Жаңа байрам-Жаңа жылды атап өтті. Бұл күні таңертең өзенге, су диірменіне барды, онда серуендеу ұйымдастырылды — би биледі, аттарда секірді, су арқылы секірді, бір-бірін тәттілермен тамақтандырды, құттықтады. Кешіріңіз, бұл приносило молдығы, ограждало жылғы пәленің және зардабын тигізеді деген сауал туады.
Көптеген табиғи күштер мен табиғат құбылыстары: өрт, су, тастар, тау шыңдары, ағаштар құрметтелді. Діни орындар пир немесе оджак (ошақ — от мағынасында) деп аталды, бұл жерде жиі оттың, ошақ белгілері болмағанына қарамастан. Суда емдеу күші бар. Құлшылық ету орны көптеген бұлақтар болды, олардың жанында, халықтық сенім бойынша, зұлым және мейірімді рухтар өмір сүрді. ХХ ғасырдың басына дейін су джеддим ерекше мерекесін атап өтті. Осы уақытта өзенге, бұлаққа барып, су құйды. Кешіріңіз, бұл осылайша иеленушілермен қарым-қатынас өз жұмысын бастады, жан болатын жақын болған су. Таудың шыңдарына және қара тастарға табынылды. Ағаштардан темір ағаш пен айваны ең үлкен құрметтеумен қоршаған, олардың ішінен амулеттері мойынға алып, балалардың люлькаларына, Үй жануарларына байлаған. Тек кеңес заманында ғана халықтың мәдени деңгейінің жалпы өсуіне байланысты және кең қойылған ғылыми-атеистік насихаттаудың арқасында халық осы ежелгі ырымшылықтардан бас тарта бастады.
Қазіргі уақытта Әзірбайжанда барлық жалпы одақтық мерекелер және көптеген дәстүрлі халықтық мерекелер атап өтіледі. Мұндай күндері көптеген музыка, би, әндер, спорттық жарыстар.