Платон Сократтың жалғыз шәкірті емес (бірақ оның үйірмесінің ең түпнұсқа ойшылы болса да), ол мұғалім қайтыс болғаннан кейін оның рухында философиялық ойлауды дамытқан. Сократ философиясының көрнекті ізбасары Ксенофонт (ОК.425— 354 б. з.). Диоген Лаэртский хабарлағандай, Ксенофонт пен Платон арасында белгілі бір бәсекелестік болды. Екеуі де Сократ тұлғасына қатысты еңбектер жазды. Өзінің өзіндік ойшылы болмаған Ксенофонт өзінің жеке бөлігінсіз өз мұғалімінің жеке тұлғасы мен ойларын бейнелейді және, шамасы, дұрысы. Бұл «Сократ туралы естеліктерге», сондай-ақ «Пира» (осы атаумен диалог жазған Платон).
Ксенофонт Афинадан тыс өмірінің көп бөлігін өткізді. Ол оларды Сократ өмірінен тастап, Парсы патшасы Кира қызметіне көшті, кейін Спартаға қоныс аударды.
Лаэрт Диогеніне сәйкес, ол 40-тан астам жұмыс жазды. Олардың арасында Сократтың жеке басы мен идеялық өсиетіне арналған еңбектер, содан кейін «Анабасис Кира» және «Кир тәрбиесі»деп аталған жұмыстар орталық орын алады. Диоген Лаэртский «тарихи шығарма жазған алғашқы философ болды» деп атап өтті .
Ксенофонт Платонға қарағанда Сократтың идеялық өсиетін ғана береді. Бұл оның философиялық ойлау тарихы үшін маңызы. Айта кеткен жөн, бұл бірінші, біз қарсы аламыз трактат «атты Экономикос», қарайтын мәселелері басқармасының «рабами және шаруашылық».
Сократтың бірнеше шәкірттері, афиналық демократияның жарқын қарсыластары, Афинадан оның өмірлерінде Афинадан кетті, Сократтың басқа ізбасарлары оның өлімінен кейін Афинадан кетті. Бұл шағын қысқартылған мектептердің пайда болуына әкелді. Олар бір атаумен біріктірілген болса да, әртүрлі философиялық бағдарға ие болды. Бұл мектептердің атауы осы мектептердің негізін қалаушылардың Сократтың өзіне деген белгілі бір «оқушы» қатынасын білдіреді. Мектептер бір-біріне қарсы және Сократтың басқа да оқушыларына (мысалы, Платон мен Ксенофонтқа) қарсы жиі сөз сөйледі. «Философиялық» айырмашылықтар соншалықты үлкен болды, ал мегарская және элидо-Эритрея мектептері идеализмге тартылып, киниктерде материалистік бағдар басым, киренайиктердің атеистік желісі өте анық жүргізіледі.
Тарихи бірінші Сократ мектебі мегарская болды. Оның негізін қалаушы Сократ оқушыларының ең үлкені — Евклид Мегарадан. Оның шығармашылық шыңы шамамен 400 г.дейін және Э. (ол Евклид математикінен кем дегенде 80 немесе барлық 100 жасқа үлкен). Сократтың шәкірті болар алдында ол элеа-тердің, атап айтқанда Парменидтің ықпалында болды, сондықтан оның философиясы Сократтың этикалық философиясымен элеат ілімінің белгілі бір синтезін білдіреді. Оның философиясындағы жақсылық принципі абсолютті және дербес мәнге айналды.
Мегарадан Евклид өзінің идеалистік ілімін негіздеу үшін дау өнерін жиі қолданды. Әдетте, ол өзінің позициясының қарама-қайшылығын болжайтын мысалдар келтірді және олардың қарама-қайшылықтарға алып келетіндігі негізінде өз сәлемдемелерінің шынайылығын дәлелдеген.
Евклидтің оқушылары да өздерінің көзқарастарын осындай түрде дәлелдеп берді,олардың ішінен «жетекші дауға» құрылымдауында Милеттен Евбулид бөлінді. Оның «парадоксы» белгілі болды, бұл үйме (дәннің қосылуымен, шын мәнінде, үйме пайда болады?) және Лысый (шаштың жоғалуымен адам лысым болады?). Екі парадокс сапасы мен санының өзара байланысы проблемасын білдіреді. Ал, егер де, егер де, егер де, егер де, егер де, егер де, егер де, онда, егер де, егер де, егер де, онда, онда, егер де, онда, онда, онда, онда, егер де, онда, онда, онда, онда, онда, онда, онда, онда, онда, Егер де, егер де, онда, онда, онда, онда, онда, онда, онда, онда, Егер де, онда, онда, онда, онда, онда, онда, ол тек қана Аристотельді жоққа шығарады.
Егер адам өзі өтірік айтса, ол өтірік айтса, ол өтірік айтса, ол шындықты қажет ететінін айтады ма? Керісінше, егер ол шындықты айтса, онда өтірік болады ма?). Бұл парадокс жиі стоиктердің, атап айтқанда Мәсіхтің логикалық пайымдауларының мәні болды. Ол ХІХ-ХХ ғғ. сынығында да пікірталас пәні болды.
Мегарск мектебінің өкілдеріне Мегарадан келген Стильпон тиесілі.
Мегарск мектебіне өте жақын мазмұны жағынан да, философиялық әдіс бойынша да элидо-Эритрея мектебі болды. Оның ең көрнекті өкілдері Элида Федон және Эритреядан Менедемос болды.
Бұл мектеп өкілдерінің ойлары бізге тек фрагментті және көп жағдайда басқа авторлардың көмегімен ғана жетті.
Шамасы, шағын Сократ мектептерінің ішіндегі ең маңыздысы-Кения мектебі. Ол б. з. д. IV ғасырда пайда болады (бірақ киников ілімімен біз б.з. IV ғасырда империялық Римде кездеседі). Оның негізін қалаушы Антисфен (ОК. 446-366 б. д.) болды. Ол Афинадан шыққан және ең алдымен шешендік өнерден көп нәрсені үйренген Горгияның оқушысы болды, ал кейінірек Сократтың оқушысы болды. Соңғысының философиясы антисфенге және басқа да Кини мектебінің өкілдеріне тек этикалық ілімдер саласында әсер етті. Киниканың басқа мәселелерінде, керісінше, идеализм мен Сократ пен Платонның негізгі принциптерін күрт сынға алды.
Антисфен, мысалы, сезімдерді қабылдауға болатын нәрсе ғана бар екенін айтты. Сондықтан тек жеке заттар ғана бар. Бұл, біз мегарок және элидо-Эритрея мектептерінде, сондай-ақ Сократ пен Платон таба алатын жалғыз және ортақ қарым-қатынас проблемасының толық қарама-қарсы шешімі болып табылады. Антисфен мәңгілік, өлімге қарсы және өлімге қарсы дененің идеалистік интерпретациясын қабылдамайды. Ол оны материалдық және белгілі бір мағынада ол бар денеге ұқсас деп сипаттайды.
Антисфенде біз сондай-ақ жалпы «ғылым әдіснамасына» қатысты ой тұжырымдарының тұжырымдамаларымен кездесеміз. Ол дефиницияның проблемасымен айналысады, жеке, жеке және жалпы ұғымдардың өзара қарым-қатынасының кейбір сипаттамаларын қарастырады.
Антисфен мүдделерінің ортасында, басқа да киникалық философия секілді этикалық мәселелер бар. Ол адамның рухани тұлғасын түсінеді. Киниктер тұтынушылық өмірінен бас тартты, құрмет көрсетті, және олар сезімдік ләззат айыптағанымен, одан олардың этикалық идеалы аскетизм болды деген қорытынды жасауға болмайды. Керісінше, олардың этикалық іліміне сәйкес, адамдардың табиғи қажеттіліктерін қанағаттандыру керек, алайда бұл қажеттіліктерді қанағаттандыру процесінде ләззат алуға ұмтылу дұрыс емес.
Ең танымал киникалық этиканы насихаттаушы Синоптан Диоген (ОК.404-323 б. з. д.), өзінің қарапайым, міндетті емес өмірімен танымал. Диоген Лаэртский Ұлы Александр Диогенмен кездескенде орын алған оқиғаны сипаттайды. Диоген оған Александр келіп, оның философиясына құрмет белгісіне Диогеннің кез келген ниетін орындауды ұсынды. Диоген оны тек бір нәрсе туралы сұрады — ол күн 27. Киниканың қарапайым өмірінің идеалы табиғатқа оралумен тығыз байланысты. Табиғи қажеттіліктерді табиғи қанағаттандыру, барлық жасанды кедергілерді жою және автаркияға қол жеткізу айыптық этиканың басты мәні болып табылады. Оның индивидуализмі, қоғамдық өмірден шеттетілуі антикалық грек қоғамының прогрессивті ыдырауын көрсетеді. Сондықтан да құмарлықты басу және қажеттіліктің минимумына дейін шектеу арқылы қол жеткізуге болатын кінәраттардың ең жоғары адамгершілік идеалы толық апатия болып табылады — бейбітшілікке, қоғамға, құрметтеуге және барлық басқа құндылықтарға немқұрайлылық.
Материалистік және атеистік бағыт киренаиктер мектебіне тән болды. Оның негізін қалаушысы Киреннен Аристипп (б.з. д. 435— 350). Ол Сократтың шәкірті болды, бірақ оның ілімі Сократтың да, Платонның да көзқарасына қарама-қарсы. Аристипп сезімдік қабылданатын заттардың нақты болуын мойындады. Алайда, бұл нәрселерді өздері танымайды. Жалғыз, біз қол жеткізуге, бұл сезім. Аристипп сезімі жақсы деп аталатын жағымды және зұлымдық деп аталатын жағымсыз деп бөледі.
Мысалы, киренаиктер философиясында барлық философияның орталық саласын білдіретін Этика жасаудың белгілі бір бастапқы пункті болып табылады.
Киренаиков этикасы (киникалыққа қарағанда) жағымды сезім — ләззат қабылдамайды. Адамның бақыты Рахат, Рахат. Алайда, Аристипп ақылды басшылыққа алатын адам рахатқа бағынбайды, бірақ оларды басқарады.
Аристипптің ілімімен атеист деп аталатын Фео-дордың ілімі тығыз байланысты. Ол Аристипп ілімінің материалистік элементтерін ашық атеизмге жеткізеді. Жұмысы Туралы «богах» ол ғана емес, қарсы шықса, сол уақыттағы нақты нысанын грек дін, бірақ негізінен жоққа шығаратынына болуы құдайлар. Адам бақытын ол жақсы көңіл-күйде көрді.
Кіші Сократтық мектептер философиясының қалыптасуы (б.з. д. IV ғ.) грек антикалық қоғам өзінің даму зенитінен өтіп кеткен кезде, жақындап келе жатқан дағдарыстың белгілері байқала бастады. Бұл фактор осы мектептердің мазмұны мен философиялық тәсіліне негізделген. Орталық этикалық мәселелерді шешу көп жағдайда осы әлемнен «қашудың» белгілі бір түрін қабылдайды. Грек философиялық ойлауы, алайда, осы жүзжылдықта өзінің шыңына — Аристотель философиясына өрмелейді.