«Мені мектеп тақтасынан мынадай сұрақ қызықтырды: ұрықтандырғаннан кейін жасуша бірдей екіге бөлінеді, содан кейін тағы да. Ол кезде адам сүйек, бұлшық ет, тері және т. б. ағзадан емес, жасушалардың тесіксіз массасы болуы керек.».
Ignas Gramba
Құрсақішілік кезең ұрықтану сәтінен туғанға дейін жалғасады және екі фазадан тұрады: эмбрионалды (алғашқы 2 ай) және феталды (3-9 ай). Адамда құрсақішілік кезең орташа 280 күнге немесе 10 айға созылады (~ 9 күнтізбелік). Акушерлік практикада ұрықты (эмбрион) құрсақішілік өмірдің алғашқы екі айында дамитын организмді, ал 3 — тен 9 айға дейін-жеміс (foetus) деп атайды, сондықтан бұл даму кезеңі жемісті немесе фетальды деп аталады.
Бұлшықет қабығының қысқаруы және эпителийдің (ішкі қабықтың) аналық жасушасының (әйел жыныс жасушасы) кірпігінің қозғалысы арқасында жатыр түтігіне қарай қозғалады, ал оған қарсы үлкен сперматозоидтар (ер жыныс жасушалары) қозғалады. Ұрықтандыру-аналық жасушаның және сперматозоидтың бірігуі. Ол жұмыртқаның жоғарғы үштен бірінде жүреді. Бұл үшін ең жақсы жағдай әдетте 12 сағат ішінде. Көптеген сперматозоидтар аналық жасушаға жақындап, оны қоршаған, оның қабығымен байланысқа түседі. Бірақ аналық жасушаға тек бір ғана енеді, содан кейін аналық жасушаның айналасында басқа сперматозоидтардың енуіне кедергі келтіретін ұрықтандыру қабығы пайда болады. Екі ядроның гаплоидтық жиынтықтары хромосоммен бірігуі нәтижесінде диплоидтық зигота пайда болады (жаңа еншілес буынның бір жасушалы ағзасы болып табылатын жасуша). Адамда 46 хромосом, яғни 23 жұп-диплоидтық жиынтық. Ересек жыныстық жасушаларда хромосомалар саны қарапайым, жұптық емес немесе гаплоид болады, яғни әр жұптық хромосом индивидтің жыныстық жасушасында тек біреуі ғана қалады.
Ұрықтандырудан кейін алғашқы тәуліктің соңына қарай ұрықтың алғашқы даму кезеңі — ұсақтау басталады. Адамның ұсақтау толық және асинхронды, яғни нәтижесінде тор таңқурай жидегіне ұқсайды. Ұсақтау процесі жұмыртқада жүреді және ұрықтың жылжуына қарай 3-4 тәуліктен соң аяқталады, ол жұмыртқа қабырғасының бұлшық еттерінің перистальтикалық қысқаруымен және кірпіктің тербелуімен қамтамасыз етіледі. Ұрықтың қоректенуі жұмыртқадағы желток Қорының арқасында жүзеге асырылады. Ұсақтау процесінің нәтижесінде ішінде қуысы бар көп клеткалы шар тәрізді ұрық пайда болады,ол бес тәуліктен кейін жатырға түседі. Екі тәулік бойы ол қуысында қалады, аналық жасушасы имплантация орнына қозғалады. Жатырдың қалың бұлшық еті бар және шырышты қабықпен төселген. Ұрықтанғаннан кейін 7-ші тәулікте ұрық шырышты қабыққа оны бұзатын ферменттердің бөлінуінің арқасында енгізіле бастайды және біртіндеп оған батырылады (процесс 48 сағат жалғасады). Ұрықтың сыртқы қабаты гормонды — хориалды гонадотропинді шығара бастайды. Ол ананың ағзасына сигнал береді: жүктілік болды, қайта құру керек! Бір мезгілде 7-ші тәулікте гаструляция процесі (ұрықтық жапырақтардың пайда болуы), сондай-ақ дамыту үшін қажетті жағдайларды қамтамасыз ететін ұрықтық қабықтардың пайда болуы басталады.
14-15-ші тәулікте ұрықтың қалыптасатын қабықтары мен ана тамырларының арасында тікелей байланыс орнатылады, соның нәтижесінде ұрықты оттегімен қоректендіру және жабдықтау тікелей ананың қанынан жүзеге асырылады (осы сәтте аналық жасушадағы қоректік заттардың қоры таусылған). Кіндік пен плацентаның пайда болуы басталады — балалар орны (3-ші апта), ол тоғыз ай бойы баланы оттегімен, тамақпен қамтамасыз етеді және оның ағзасына қажетсіз заттарды шығарады. Гаструляциядан кейін ұрықтық жапырақтарды саралау және органогенез процестері (хорда — омыртқаның ағуы қаланады; алғашқы қан тамырлары пайда болады). 21-ші күн-қазірдің өзінде қалыптасқан және жүрек соғыла бастады! Ми және жұлын қалыптасады.
4-ші аптада көз ойпаттары қалыптасады, тұтқалар мен аяқтардың ұрықтары пайда болады. Эмбрион кішкентай құлақ раковинасына ұқсайды және аз мөлшерде ұрықты сулармен қоршалған. Ішкі ағзаларды: ішек, бауыр, бүйрек, зәр шығару жолдары салу және дамыту басталады. Жүрек пен ми жетіледі, дамиды. 35-ші күнге қарай мұрын мен жоғарғы ерні қалыптасады. Егер осы уақытта ұрықтың қалыпты дамуы бұзылса, ұрықтың өсе алмауы мүмкін және бала «қоянмен»туылады.
6-шы аптада қаламдар мен аяқтар өсуде, тек саусақтар әлі жоқ. Иммундық жүйенің маңызды органы — шанышқы темір (тимус) пайда болды. Ол барлық эндокриндік бездерге қарағанда үлкен өлшемдері бар. Оның рөлі осы уақытта выяснена сапасын, алайда, нық сеніммен бекітуге төтенше маңыздылығын тимус үшін ұрықтың даму. Шамасы, айыр безі баланың дамып келе жатқан жасушаларына иммунологиялық қадағалауды жүзеге асырады немесе осы процеске белсенді қатысады.
7-ші аптада Жүрек құрылысы жетілдіріледі: қалқалар, ірі ыдыстар қалыптасады, жүрек төрт камералы болады. Бауырда өт жолдары пайда болды, эндокриндік бездердің дамуы қарқынды жүруде. Өсуде, ми дамиды. Құлақ раковиналары безендірілді, аяқ-қолдарында саусақтар пайда болды. Эмбрион қазірдің өзінде қозғалады, бірақ анасы бұл қозғалыстарды сезінуі тым аз.
8-ші аптада сыртқы және ішкі органдардың, әсіресе жыныстық органдардың қарқынды даму үрдісі. 8 аптаға дейін еденді сыртқы түріне қарай анықтау мүмкін емес еді. Енді y-хромосомалар гендерінің әсерінен ұлдарда ерлер гонадалары (аналық без) қалыптасады және тестостерон — еркек жыныс гормонын шығара бастайды. Ал қыздарда сыртқы жыныстық органдар әлі өзгерген жоқ. 8-ші аптаның соңына қарай дамудың өсу кезеңі аяқталады: барлық негізгі құрылымдар мен мүшелердің жүйелері сараланған (екінші айдың соңына қарай өсуі — 3 см).
9 аптадан бастап жеміс кезеңі басталады. Қабықтың бірі-су-ұрық дамитын жеміс жанындағы суды бөледі. Қатты аспан, ауыз қалыптасады. Бұл өте маңызды, себебі 20-шы аптаға дейін бауыр — баланың негізгі қан түзуші органы. Бұлшықеттердің тұтқалары мен аяқтарында, байланыстырғыш аппаратта белсенді өсуі жүріп жатыр. Енді жеміс қозғала алады. Қозғалыс әзірге ретсіз деп атауға болады: олардың негізгі координаторы-мишок әлі піспеген.
10-шы аптада көздің дамуы аяқталды, бірақ олар әлі кішкентай ғасырлармен жабылған. Мұрын, құлақ, ерні табиғатпен адамның «стандартына»дейін жеткізіледі. Ең бастысы-ауыздың және барлық ішек жолдарының қалыптасуы аяқталды: ұзарады, ішектің ілмегіне бұрылады, тік ішек «ресімделеді». Ұрықтың жұтынуы мүмкін. Мидың екі жартысын да қалыптастырды, мидың дами бастайды. Көп ұзамай бала бейберекет емес, анасының қозғалыстары мен сыртқы шуылдарға жауап бере отырып, бірқалыпты қозғалатын болады.
11-ші аптада қаңқаның бітелуі жалғасуда. Дауыс құрушы аппарат қалыптасады. Бірақ дауыстық байламдар дірілдемейді: тым нәзік! Эндокриндік бездер, бүйрек, бауыр одан әрі дамиды. Лимфа түйіндері қалыптасады.
12-ші аптаның соңында плацентаның пайда болуы аяқталады, ұрықтың жүрегі минутына 130-150 соққы жиілігімен соғылады. Үшінші айдың соңында мұрын ішінде бала қолдар мен аяқтармен қозғалады, жұдырықшаларды қысады, басын бұрады, аузын ашады, жұтады, тіпті өз саусағын соруға тырысады. Адамның құрсақішілік дамуы 38-40 апта жалғасады. Органдар жүйесін одан әрі дамыту жалғасуда. Оны аяқтағаннан кейін босану басталады. Босану процесі жатырдың қысқаруын және ұрықтың қуырылуын тудыратын гормондармен реттеледі. Туған сәттен бастап балада өз бетінше тыныс алу және ас қорыту және шығару жүйелерінің жұмыс істеуі басталады.
Туғаннан кейін даму процесі жалғасуда. Адам ағзасы келесі негізгі кезеңдерден өтеді: кеуде, Бөбек, мектепке дейінгі, мектеп (жыныстық жетілу кезеңін қамтиды), жетілу және қарттық. Әрбір ағзаның жеке дамуы (онтогенез) өліммен аяқталады.